Jau labu laiku pirms Ziemsvētkiem ļaudis sāk tiem gatavoties, apkopdami sētu un iztabu. Telpas rotā ar dažādā saulītēm un putniem. Neatņemama Ziemsvētku sastāvdaļa ir budēļi jeb ķekatnieki. Iesākusies Mārtiņos, budēļos iešana turpinās līdz Meteņiem. Ķekatnieki, dažādās maskās tērpušies, iet no vienas mājas uz otru, lai nestu tur svētību un aizraidītu prom ļaunos garus. Tāpēc ķekatniekus visur labprāt uzņem un tos pacienā. Saimniece aicina budēļusiekšā. Budēļu tēvs apjautājas saimniecei, vai rauši izcepti, saimniekam – vai alus ir salds un vai nevēlas mainīt zirgiem. Viņš apskatās, vai meitas istabu tīri izslaucījušas, vai galdus labi nomazgājušas. Arī bļodām un karotēm jābūt tīrām. Puišiem jāgādā, lai pinekļi, auklas un groži novīti, vīzes nopītas un malka sacirsta. Budēļu tēvs raugās, lai visur būtu spodrība un tīrība. Nepaklausīgos un slinkos budēļus tēvs pārmāca ar savu rīksti. …
