Dzimis 1872.gada 3.martā Zaubes pagasta Jaužos, miris 1945.gada 14.janvārī Nauheimā (Vācijā), 1994.gadā pārapbedīts Rīgā. Pirmais bērns ģimenē, bērnība Vilhelmam pagāja ganu gaitās un citos zemnieka darbos. Jau agrā bērnībā nākamā mākslinieka apziņādziļi paliekošu iespaidu atstāj dabas norises – nemitīgā un kāsaimnā gadu maiņamežos, pļavās un ūdeņos, lai pēc gadiem radošajā darbnīcā atspoguļotos vērienīgā daudzveidība.
Vilhelms Purvītis ir slavenākais un iecienītākais ainavists, dabasskatu glezniecības skolas pamatlicējs, Latvijas Mākslas akadēmijas dibinātājs un pirmais rektors, Rīgas pilsētas mākslas muzeja direktors, izstāžu rīkotājs ārzemēs.
V. Purvītis ir viena no izcilākajām 20. gadsimta personībām Latvijā.
Mākslinieks kopā ar J. Rozentālu, Ā. Alksni un J. Valteru pieder pie otrās latviešu profesionālo mākslinieku paaudzes, kas sevi radoši pieteica 19. gadsimta 90. gados un pievērsās dzimtās dabas un tautas dzīves atspoguļojumam.
1880. – 1885. gados mācījies Zaubes draudzes skolā, 1886. – 1887. gados Kļasticu pagasta skolā, 1887. – 1888. gados Drisas apriņķa skolā.
1890. gadā kļūst par Pēterburgas Mākslas akadēmijas brīvklausītāju, 1891. gadā strādā modeļu gleznošanas klasē. 1896. gadā ieskaitīts A. Kuindži ainavu meistardarbnīcā. 1897. gadā Purvītis pabeidz Pēterburgas Mākslas akadēmiju ar diplomdarbu “Pēdējie stari” un iegūst pirmās pakāpes mākslinieka grādu, lielo zelta medaļu un stipendiju ārzemju komandējumam.
1898. gadā mākslinieks dodas uz Parīzi, kopumā Eiropā pavadot piecus mēnešus.
1899. gadā atgriežas Rīgā.…
