Dabiskās šķiedras, piemēram, zīds, vilna, koksne, ir dabiskie polimēri. Taču kopš 19. gs. beigām rūpnieciski ražo daudzveidīgus sintētiskos polimērus, ko ikdienā bieži saucam par plastmasām. Tās tiek sintezētas polimerizācijas procesā. Daudzu polimēru nosaukumi bieži ir salikteņi, kas satur vārdu „poli”, kas nozīmē daudz. Garās molekulas piešķir polimēriem to sevišķās īpašības: tie ir labi elektroizolācijas materiāli, tiem piemīt elastība un stiprība. Polimēri var būt gan cietais, gan lokanais, tie ir izturīgi pret ķīmisko vielu iedarbību. Dabā polimēri noārdās ļoti ilgā laika posmā – vairākos gadsimtos. Vides saglabāšanai un izejvielu ekonomijas nolūkā jāveic izlietoto polimēru otrreizējā pārstrāde.…
