Valsts – politikas zinātnē nav vienotas valsts definīcijas. Vai valsts ir tas pats, kas sabiedrība, vai arī sabiedrība un valsts ir atšķirīgi subjekti? Tāpēc valsti nereti vieglāk definēt negatīvi. Piemēram, valsts nav valdība. Interesanti, ka vairāki politikas teorētiķi, galvenokārt anglosakšu zemēs, pretnostata valsti politiskajai sabiedrībai. Šādu neviennozīmīgu interpretāciju nosaka politiskās analīzes izejas pozīcija, proti, vai konkrētais teorētiķis par pamatu ņem tiesību (G.V.F.Hēgelis) vai varas principu (M.Vēbers). Tiesību teorētiķi raksturo valsti kā ētikas idejas realizāciju, bet varas teorijas piekritēji, arī marksisti, vairāk piekrīt M.Vēbera dotajai valsts definīcijai, ka valsts ir organizācija ar leģitīmas varas monopolu pār doto teoriju.
Valsts definīcija ietver vairākas dažādi skaidrotas pazīmes. Valts ir cilvēku apvienība ar mērķi valdīt, tiesiska organizācija, kur vara tiek īstenota ar likumu palīdzību un tādēļ var tikt ierobežota. Valsts ir ģeogrāfiska vienība ar konkrētu teritoriju. Valsts zināmā mērā var būt personificēta, jo tiek uzskatīta par patstāvīgu subjektu.…
