Dažāda lieluma nakts plēsīgie putni ar asiem, liektiem nagiem un knābi. Kājas vairumam sugu apspalvotas līdz pat nagiem. Samērā liela, apļa galva, ko var grozīt par 180°. Acis palielas un vērstas uz priekšu, ļoti laba redze un dzirde. Apspalvojums ļoti mīksts, kas nodrošina klusu lidojumu. Abi dzimumi līdzīgi. Vairums sugu aktīvi krēslā un naktī.
Barība zīdītāji (sevišķi grauzēji), putni, arī abinieki, kukaiņi, tārpi. Ligzdo kokos, koku dobumos vai uz zemes. Olas ļoti noapaļotas, baltas. Ligzdguļi. Mazuļi pūku tērpā balti vai dzeltenīgu nokrāsu (bikšainajam apogam pelēcīgi).
Galvenokārt nometnieki, bet dažām sugām daļa no populācijas aizceļo uz Rietumeiropu. Ceļo tikai naktī vienatnē vai nelielās izklaidu grupās. Suga visdrošāk nosakāma pēc balss, bet gaismā var saskatīt arī apspalvojuma krāsu.…
