Gaismas dispersija - caurspīdīgas vides gaismas laušanas koeficienta atkarība no gaismas frekvences vai viļņa garuma. Katrai vielai šī atkarība ir pilnīgi noteikta un tā izraisa gaismas sadalīšanos spektrā.
Varavīksne rodas dispersijas parādības dēļ baltajai gaismai lūstot ūdens pilienos. Tā ir jāmeklē virzienā prom no saules. Turklāt saule tad atrodas nelielā augstumā virs apvāršņa: leņķis starp saules staru un pilienā lauztajiem stariem ir 40 līdz 42 grādi. Gaismas stari nokļūst gaisā esošajos ūdens pilienos un maina savu virzienu trīs reizes:
1) iekļūstot ūdens pilienā,
2) atstarojoties no piliena malas,
3) iznākot no piliena.
No piliena gaisma izkļūst „pārvērstā veidā” – ir notikusi gaismas dispersija.
…
