Otrais pasaules karš sākās 1939.gada 1.septembrī un risinājās līdz 1945.gada 2.septembrim. Tas uzskatāms par lielāko bruņoto konfliktu cilvēces vēsturē. Nav konkrēta cēloņa, kāpēc tas sākās. Šo notikumu ietekmēja gan I pasaules kara sekas, gan ekonomiskais sabrukums, gan valstu vēlme pēc varas pasaulē.
Pasaule bija sadalījusies vairākās ietekmes sfērās. Lielākās no tām bija Ass valstis, kuru galvenie spēki bija Vācija, Itālija, Japāna, un Sabiedrotie – PSRS, Lielbritānija, Francija, Beļģija, Ķīna, Nīderlande un citas valstis. Tāds sastāvs saglabājies jau no I pasaules kara, kas risinājās no 1914. līdz 1918.gadam. Pēc I pasaules kara samērā ietekmīga bija Lielbritānija. Tā ieviesa Vācijas nomierināšanas politiku. Briti vēlējās mieru un uzskatīja, ka I pasaules kara beigās noslēgtie miera līgumi nebija taisnīgi.
