Dzimis Krotes Lejasmiķos drēbnieka ģimenē. Mācījies Mazlāņu pagastskolā. Viņu pieņēmis audzināšanā Durbes mācītājs H. Ē. Katerfelds, kurš rūpējies par zēna tālāko izglītošanu. Kronvalds mācījies Durbē privātskolā un Liepājas augstākajā apriņķu skolā. Ieguvis skolotāja tiesības, strādājis par mājskolotāju. 1860. gadā iestājies Berlīnes universitātes Medicīnas fakultātē, bet pēc pusgada līdzekļu trūkuma dēļ studijas pārtraucis un strādājis par mājskolotāju Durbē. Iepazinies ar laikrakstu “Pēterburgas Avīzes” un nostājies jaunlatviešu pozīcijās, vēlāk kļuvis par dedzīgāko latviešu tautas tiesību, valodas un kultūras aizstāvi. 1865. gadā devies uz Tērbatu un iestājies Tērbatas universitātes pedagoģiskajos kursos. No 1868. gada strādājis par Tērbatas skolotāju semināra pedagogu, rosīgi darbojies latviešu inteliģences pulciņā, rakstījis mācībgrāmatas, publicējis rakstus par valodniecību un pedagoģiju, izdevis savu slaveno brošūru “Nationale Bestrebungen” (“Tautiskie centieni”).…
