Rododendri ir ēriku dzimtas augi – krūmi, retāk koki ar mūžzaļām, daļēji zaļām vai vasarzaļām lapām. Rododendri ie relatīvi jauns kultūraugs, tos sāka kultivēt tika 17. gs. Vidū, tādad aptuveni pirms 350 gadiem. Latvijā rododendrus sāka iepazīt tikai kopš 19. gs. divdesmitajiem gadiem.
Botāniķi ir atraduši un aprakstījuši 1200-1300 rododendru savvaļas sugu, bet selekcionāri ir izveidojuši vairāk nekā 13 000 šķirņu. Savvaļā rododendri sastopami galvenokārt ziemeļu puslodes mērenajos un aukstajos apgabalos, lielākoties kalnos, lielo ūdenstilpju –okeānu, jūru, ezeru un upju – tuvumā. Tie aug Ķīnā, Japānā, Korejā, Birmā, Jaungvinejā, Kamčatkā, Sibīrijā, Kaukāzā, Karpatos. Eiropā savvaļā sastopamas tikai 9 sugas, bet Ziemeļamerikā – 29 sugas.…
