Sociālie antropologi par pamatu savas darbam, kādam pētījumam izvēlas dažādu kultūru tik dažādās atšķirības un variāciju iespējas. Visi antropologi atzīmē, ka viņu mērķis nav vien parādības kultūrā raksturot, salīdzināt, bet lai pētījums iegūtu jēgu un atklātu kaut ko jaunu, lai arī subjektīvu – pētnieki cenšas skaidrot, kāpēc eksistē kultūru atšķirības. Skaidrošanas veidi var būt visdažādākie – parasti tiek izmantots pieņēmums, ka ir cēlonis un sekas. Skaidrošanas paņēmienu nopietni skaidroja un izmēģināja pētnieks Levi – Strauss, atzīstot, ka kaut kādu apstākļu skaidrošana ir raksturīga strukturālistiem. Tad jāņem vērā, ka arī starp pētniekiem ir dažādas īpašības – citi par pamatu ņem empīriku, citi racionalitāti. Empīriķi apgalvo, ka antropoloģijā galvenie vērā ņemamie faktori ir:
Tūlītēji novērojumi face – to – face komunikācijā;
Vietējo iedzīvotāju novērošana viņu ierastajā vidē;…
