Aptaujas var izmantot gan kvantitatīvo, gan kvalitatīvo datu iegūšanai.
Kvalitatīvā aptauja ir viena no tām, kur pētnieks bieži vien izmanto idejas, kas balstās uz konstruktīvistu perspektīvām (individuālo gadījumu daudzās nozīmes, vēsturiski un sociāli izveidojušās nozīmes, ar tendenci attīstīt teoriju vai sistēmu) vai uz piedalīšanās perspektīvām (politiskām, uz rezultātu vai pārmaiņām orientētām) vai arī uz abām. Šajā pieejā arī tiek izmantotas aptaujas stratēģijas tādas kā stāstījumi, fenomenoloģijas, etnogrāfijas, pamatotas teorijas vai gadījumu analīze. Pētnieks ievāc nenoteiktus datus ar nolūku attīstīt pētījuma tēmas no iegūtajiem datiem.