Tūrisms ir ārkārtīgi plašs jēdziens, jo mūsdienās ar to saprot gan garus, gan īsus ceļojumus, kurus veic ar kājām vai dažādiem transporta līdzekļiem, gan dažādas aktivitātes apceļojuma laikā, kā arī saimniecības nozari, kurā darbojas tūrisma informācijas centri, ceļojumu aģentūras, viesnīcas un citi vajadzīgas iestādes tūristam. Savukārt tūrists ir persona, kas ceļo ārpus savas patstāvīgās dzīvesvietas ne ilgāk par vienu gadu un kuras mērķis nav algota darba veikšana.
Mūsdienās starptautisko tūristu skaits pasaulē jau tuvojas 1 miljardam. Šajā vērienīgajā tūrisma nozarē ir nodarbināti apmēram 238 miljoni strādājoši, un tā veido 10% no pasaules kopprodukta. Tūrisma attīstība rada jaunas darba vietas vietējiem iedzīvotājiem, jo ir nepieciešami cilvēki, kas strādā viesnīcās, aģentūrās, ēdināšanas uzņēmumos u.c..…
