Aktīva sabiedrības līdzdalība politiskajos un sabiedriskajos procesos ir aktuāls jautājums jebkurai demokrātiskai valstij. It sevišķi aktuāli tas ir jaunajām demokrātijām, kur sabiedrībai un politiskajai elitei vēl ir tikai jāmācās darboties demokrātiskajā režīmā.
Ir jāveidojas jaunai demokrātiskai politiskajai kultūrai, kas sevī ietver tādus būtiskus elementus kā uzticēšanās un līdzdalība. Politiskā kultūra un izpratne par demokrātiskajām vērtībām sabiedrības apziņā veidojas ar būtisku socializācijas aģentu palīdzību. Kā viens no būtiskākajiem socializācijas aģentiem jāmin masu mediji un tieši masu mediju lomai attiecībā uz līdzdalības veicināšanu vai gluži pretēji nesekmēšanu tiks pievērsta uzmanība šajā referātā.
Masu mediji nav vienīgais socializācijas aģents, tomēr tas ir būtiskākais sabiedrības informētājs, un tādejādi referāta gaitā tiks noskaidrots, cik liela ir saikne starp sabiedrības informētību un tās līdzdalības aktivitāti. Referāta gaitā arī tiks noskaidrots, cik lielā mērā masu mediju sniegtā informācija ietekmē sabiedrības viedokļu veidošanos, attieksmi pret politiskajiem procesiem un politiķiem un līdz ar to arī uzticēšanos.
Sakarā ar to, ka mediju loma ir būtiski pieaugusi visā pasaulē, un mediji zināmā mērā jau sāk ieņemt arvien ietekmīgāku lomu politiskajā sistēmā, tad tuvāk tiks apskatīts kāda ir mediju loma post-komunistiskajās valstīs, cik lielā mērā mediji ietekmē politiskās kultūras veidošanos un sekmē vai gluži pretēji grauj demokrātisko tradīciju veidošanos gan sabiedrībā, gan politiskajā procesā. Tiks noskaidrots, cik lielā mērā mediji pilda savu sociālo pienākumu, respektīvi, veic sabiedrības izglītošanu un informēšanu. Nedaudz arī tuvāk tiks apskatīta situācija Latvijā.
Referāta mērķis ir noskaidrot mediju ietekmi un nozīmi politiskajos procesos, vai mediji veicina sabiedrības mobilizāciju vai arī negatīvi ietekmē uzticēšanos politiskajām institūcijām, tādejādi arī neveicinot līdzdalības procesu attīstību un demokrātijas nostiprināšanos.
Uz apgūtā materiāla bāzes darbā tiek izvirzīta sekojoša hipotēze – Mediji ietekmē politiskos procesus, reizēm pat neapzināti, jo sabiedriskā doma lielā mērā ir atkarīga no medijos paustā viedokļa.
