Никколо Макиавелли (итал. Niccolò Machiavelli), в будущем писатель и дипломат, родился 3 мая 1469 (21 июня 1527) во Флоренции в семье нотариуса. Родители Макиавелли, хотя и принадлежали к древнему тосканскому роду, были людьми весьма небогатыми. О его детстве известно немного. Детство и юность Николо прошли в бурный для Флоренции период. Это была эпоха религиозного экстаза и экзальтации. В церквях гремели проповеди Савонаролы, все флорентийки носили под платьями вериги, а на площадях города пылали костры, где монахи сжигали еретиков. Макиавелли отличался независимым в суждениях нравом и считал Савонаролу не пророком, а шарлатаном. И действительно, вскоре Савонарола сам взошел на костер, а его прах был развеян по руке Арно.
2. ПОЛИТИЧЕСКАЯ КАРЬЕРА.
В 1498 Макиавелли был принят на службу секретарем во вторую канцелярию, Коллегию Десяти и магистратуру Синьории – посты, на которые он с неизменным успехом избирался вплоть до 1512. Макиавелли посвятил всего себя неблагодарной и плохо оплачиваемой службе. В 1506 добавил к множеству своих обязанностей работу по организации флорентийской милиции и контролирующего ее деятельность Совета Девяти, учрежденным в немалой степени по его настоянию. На всем протяжении службы Макиавелли использовали для дипломатических и военных поручений на флорентийских землях и сбора информации во время зарубежных поездок. Для Флоренции, продолжавшей про-французскую политику Савонаролы, то было время постоянных кризисов: Италия раздиралась внутренними распрями и страдала от иностранных вторжений.
Макиавелли был близок к главе республики, великому гонфалоньеру Флоренции Пьеро Содерини, и хотя не имел полномочий вести переговоры и принимать решения, миссии, которые ему поручались, часто носили деликатный характер и были весьма важными.…
