Par posmkājiem sauc dzīvniekus, kuriem ir ārējais skelets jeb eksoskelets un vairāki kāju pāri. Ārējais skelets, ko veido cietas, ar locītavām savienotas plātnes, nosedz visu dzīvnieku, izkaitot viņa žokļus, nagus, spīles, dzeloni un spārnus. Ārējais skelets posmkājus pasargā no uzbrucējiem, kā arī no izžūšanas. Posmkāji ir plaši izplatīti, viņu sugu skaits pārsniedz visu citu dzīvnieku sugu kopskaitu. Posmkāji ir zirnekļi, vēži, kukaiņi, simtkāji un tūkstoškāji.
ZIRNEKĻI.
Ir zināms apmēram 70000 zirnekļu sugu. Pie zirnekļu kārtas pieder zirnekļi, skorpioni un ērces. Zirnekļi ir otra lielākā posmkāju grupa pēc kukaiņiem.
Vairums zirnekļu dzīvo uz sauszemes un medī sīkus dzīvniekus. Zirnekļiem ir četri kāju pāri, bet ķermenis ir sadalīts divās daļās. Daudziem zirnekļiem ir inde. Parasti viņi upurī ievada gremošanas sulu. Kad tā upuri ir sagremojusi, zirneklis viņu izsūc. Vairums zirnekļu dēj olas, bet dažiem dzimst dzīvi mazuļi.
Visizplatītākie ir mājas zirnekļi, garkājzirnekļi, krusta zirnekļi, naudas zirnekļi, putnu zirnekļi, melnā atraitne u.c.…
