Šodien vairākums tīklu izmanto savienojumiem vadus, vai kabeļus. Kā datu pārraides līdzekļi jeb informācijas nesēji datortīklos tiek izmantoti dažādi kabeļi, radioviļņu un optiskais starojums. Angliski tas ir medium. Taču vārdam medium ir plašāka nozīme: vide - materiāls, uz kura var saglabāt datus vai ar kura starpniecību tos var pārraidīt. Kā šādas vides piemērus var minēt magnētisko disku un lenti, disketi, koaksiālo kabeli, vīto pāri u.c. Kā informācijas pārraides vide var būt divu vadu telefona līnija, kura savieno divus datorus vai tīklus. Pasaulē ir vairāk nekā 2200 kabeļu veidi.
Kabeli var uzskatīt kā starpdatoru signālu fizikālā pārraides vide. Kad uzņēmumam ir iegādāti datori nākošais solis, pie tīklu veidošanas ir izvēlēties kādus kabeļus izmantos, datoru savstarpējai savienošanai. Mums ir izvēle starp vīto pāri (angl. twisted pair), koaksiālo kabeli un optisko šķiedru kabeli. Izvēloties kabeļa tipu tīklam ir jāņem vērā sekojošie parametri:
montāžas un apkalpes izmaksas,
informācijas pārraides ātrums,
informācijas pārraides attāluma ierobežojums (bez papildus ierīcēm),
datu pārraides drošība.
Lielākā problēma rodas vienlaicīgi dažādu rādītāju iegūšanā, piemēram, maksimālais ātrums tiek ierobežots ar maksimāli iespējamo attālumu, kurā vēl pastāv pieprasītais datu aizsardzības līmenis.
Praksē tiek izmantotas trīs galvenās kabeļu grupas:
Koaksiālais kabelis (coaxial cable);
Vītais pāris (twisted pair):
Neekranētais (unshielded);
Ekranētais (shielded);
Optiskais kabelis (fiber-optical).
Koaksiālais kabelis bija viens no pirmajiem nesējiem, kuri tika ieviesti praksē. Pašlaik šo kabeli izmanto samērā reti. Kaut gan koaksiālā kabeļa pašizmaksa ir lielāka nekā 5. kategorijas vītā pāra pašizmaksa, pašlaik (2000. g. beigas) veikalos tā cena ir ap 22 sant/m; vītā pāra - 34 sant/m, jo koaksiālais kabelis tiek samērā maz pieprasīts. Ar koaksiālo kabeli vieglāk saslēgt datorus maģistrāles slēgumā. Tajā ir mazāka signāla rimšana (max garums bez pastiprināšanas -185m, vītajam pārim - 100m).
Trūkumi: jebkurš pārrāvums vai nepareizs savienojums tīklā izjauc visa tīkla darbību.
Koaksiālais kabelis ir vidējas cenas, labi aizsargāts pret traucējumiem un tiek lietots savienošanai lielos attālumos (pat līdz necik kilometriem). Pārraides ātrums no 1 Mbit/s līdz 10 Mbit/s. Koaksiālo kabeli izmanto pamata un platjoslu informācijas pārraidei.
Platjoslu koaksiālais kabelis ir traucējumu aizsargāts, viegli papildināms, bet ar augstu cenu. Pārraides ātrums šādā kabelī ir 500Mbit/s. Uz 1,5 km liela attāluma, informācijas pārraidei bāzes joslā, ir nepieciešams tā saucamais atkārtotājs (angl. repeater). Tādēļ summārais pārraides attālums ir palielināts līdz 10 km.…
