Vārda Latvija tapšanas ceļš ir bijis gaužām garš un grūts. Uz to varam paraudzīties no dažādiem skatu punktiem – vārda un termina vēsturiskā attīstība, Latvijas kā valsts dibināšana un attīstība, kā arī tās iedzīvotāju kopuma vēsturiskās gaitas.
Latvijas nosaukums atvasināts no vārda latvis ar latīņu galotnei –ia līdzīgo latvisko galotni –ija. Krievi, leiši un poļi savas valstis saukuši īsākos sakņu vārdos, piemēram, Lietuva, Polska; tāpat sīkās somu tautas. 1206. gada Indriķa hronikā tā gan ir dēvēta visupirms par Latgali (Livonia, Lettigallia et Estonia), bet sākot ar 1209. gadu iepriekšminētā formula tiek atvieglota ar izteicienu Livonia et Letthia. Jāpiebilst, ka vēlāk, 1210. gadā, arī pāvesta kanceleja runā par Latviju un Lību, tomēr tad ar vārdu Latvija atzīmēja tikai seno Latgali blakus Lībai, Šēlai, Zemgalei un Kursai.…
