Ūdens ir visas dzīvības pamatā, tas ir pats nozīmīgākais resurss.Lai uzturētu dzīvību, cilvēkam dienā jāizdzer apmēram 1-2 l ūdens, neskaitot to, ko viņš uzņem ar ēdienu. Cilvēkiem, kuri cieš badu, ir nepieciešams krietni lielāks ūdens daudzums. Ūdens klāj aptuveni 71% no Zemes virsmas.No šī pieejamā ūdens daudzuma 2,1% veido sniegi un ledāji, 97,3% ir pasaules jūras un okeāni un pārējais ir Zemes atmosfēras tvaiki, pazemes ūdeņi un ezeru un upju saldūdens krājumi.
