Garlība Merķeļa latvieši un mūsdienu latvieši

G. Merķeļa attēlotajiem latviešiem un mūsdienu latviešiem nav nekā kopīga. Kā var būt kaut kas kopīgs cilvēkiem, kas dzīvoja 18. gadsimtā, kad iznāca pirmais “Latviešu” eksemplārs, ar tiem attīstītajiem cilvēkiem, kas dzīvo mūsdienās? Šo trīs gadsimtu laikā ir daudz kas mainījies un arī cilvēki ir attīstījušies, mācījušies no savām kļūdām.
G. Merķelis apgalvoja, ka latvieši ir žūpas. “Maigi uzupurēdamās, mātes dalās pasniegtajā degvīna glāzē ar saviem zīdāmajiem bērniem. Četrpadsmit gadu veci zēni un meitenes dzer degvīnu, nesaviebjot seju; un starp vīriešiem un sievietēm reti atradīsim tādus, kas nepiedzertos katru svētdienu,...”. …