Olbaltumvielas ir svarīgākā dzīvā organisma sastāvdaļa, kas veic daudz dažādu dzīvībai nepieciešamu funkciju. Olbaltumvielas nepieciešamas:
augšanas procesā,
attīstības procesā,
lai palīdzētu un izpildītu organismu šūnu un audu atjaunošanos,
lai izpilda aizsargfunkcijas,
Kad cilvēks uzņem olbaltumvielas, tās viņa ķermenī hidrolizējas par aminoskābēm, kuras uzsūc zarnu sieniņas. Ķermenī tās atkal apvienojas kā olbaltuvielas, tomēr citādā salikumā. Šis salikums atkarīgs no tā, kura būtne olbaltumvielu ir uzņēmusi, jo olbaltumviela pielāgojas specifiskajam ķermenim un veido īpašu, tieši šajā ķermenī, esošu olbaltumvielu.
Olbaltumvielas mēdz funkcionēt arī kā enerģijas avots, bet tas notiek tikai tad, ja uzturā trūkst ogļhidrāti un tauki vai ir liels enerģijas patēriņš.
Olbaltumvielas izmanto ne tikai uzturā, bet arī dažādās rūpniecības nozarēs. Tekstilrūpniecībā plaši izmanto vilnu un dabisko zīdu. Vislielākā rūpniecības nozare, kas pārstrādā olbaltumvielas, ir ādu rūpniecība. Želatīnu lieto gaismas jūtīgo materiālu ražošanai. Piena olbaltumvielu kazeīnu izmanto līmes un plastmasas – galatīna ražošanai.
Olbaltumvielu galvenie avoti
Dzīvnieku izcelsmes olbaltumi:
gaļa un gaļas produkti (desas, cīsiņi),
zivis un jūras produkti (vēži, garneles, kalmāri),
olas,
piens un tā produkti (krējums, biezpiens, siers, jogurts);
Augu izcelsmes olbaltumi:
graudi un graudu produkti (maize, auzu pārslas, griķi),
pākšaugi ( pupas, zirņi, sojas pupas),
nedaudz olbaltumu ir dārzeņos un augļos.
…
