Administratīvā atbildība ir atbildība par pārkāpumiem, kuri noteikti pastāvošajos likumdošanas aktos. Likumu uzdevums ir aizsargāt sabiedrības locekļu tiesības, brīvības un likumīgās intereses nosakot attiecīgās sfēras pārvaldes kārtību, nostiprināt likumību tajā, novērst tiesību pārkāpumus un audzināt pilsoņus likumu precīzas un stingras ievērošanas garā. Administratīvie sodi nepieciešami, lai pastiprinātu sabiedrības locekļu atbildības sajūtu pret citu pilsoņu tiesībām, likumdošanu, apzinīgu attieksmi pret saviem pienākumiem un atbildību par savu rīcību sabiedrības priekšā. Šī uzdevuma realizēšanai Administratīvo pārkāpumu kodekss nosaka kāda darbība vai bezdarbība atzīstama par administratīvo pārkāpumu un kādu administratīvo sodu, kāda institūcija (amatpersona) un kādā kārtībā var uzlikt personai, kas izdarījusi administratīvo pārkāpumu.