На сегодняшний день социальная психология - наиболее интенсивно развивающаяся область психологического знания. Ее популярность объясняется огромной практической востребованностью.
Запросы различных областей социальной практики, обусловленные коллективным характером человеческой деятельности и производные от него проблемы управления людьми, регуляции развертывающихся между ними отношений, использования воспитательных и психотерапевтических средств воздействия требуют изучения и практического применения социально-психологических знаний.
Также невозможно адекватно изучить личность, объяснить своеобразие сложнейших ее жизненных проявлений вне содержательного раскрытия того социального и психологического контекста, в котором она живет и развивается. А контекстом, или средой, являются малые и большие группы, психологические закономерности функционирования которых являются предметом социальной психологии.
Большинство задач, встающих перед людьми, требуют коллективных усилий. Совместно несколько человек могут достичь результатов, которых даже ценой неимоверного напряжения сил никогда бы не смог достичь человек в одиночку. Как бы ни был талантлив, усерден, умён или силён человек, его возможности достичь целей чрезвычайно ограничены.
Глядя на египетские пирамиды или Великую китайскую стену, прежде всего поражаешься тому, как без специальных машин, лишь организуя и соединяя ограниченные силы множества людей, можно было построить такие гигантские сооружения. Объединённое тысячекратное простое физическое усилие обыкновенного рядовога человека превращается в исполинскую мощь, способную созидать рукотворные горы.
Ни развитие общесива, ни бурный прогресс техники не изменили этого правила. И сейчаз, пытаясь выполнить даже несложную задачу, человек думает о том, как найти, организовать и заинтересовать людей способых вместе составить тот коллективный ум, ту общую силу, которой по плечу выполнения задуманного…
