Policija ir apbruņota militarizēta valsts vai pašvaldības institūcija, kuras pienākums ir aizsargāt personu dzīvību, veselību, tiesības un brīvības, īpašumu, sabiedrības un valsts intreses no noziedzīgiem un citim prettiesiskiem apdraudējumiem.
Policijas darbības tiesiskais pamats ir Latvijas Republikas Satversme, likums „par policiju”, „operatīvās darbības likums”, kā arī citi Latvijas Republikas likumi un normatīvie akti.
Latvijas policija sadarbojas arī ar citu valstu policiju un starptautiskajām policijas organizācijām. Policijas darbība tiek organizēta ievērojot likumību, cilvēka tiesības, atklātumu un balstoties uz iedzīvotāju palīdzību likums nosaka, ka personas ir jāaiztur atklāti, pamatojoties uz atbilstoši pilnvarotas tiesas amatpersonas izdotu orderi. Tāpat aizturētajai personai ir tiesības uz tūlītēju tiesas skaidrojumu par aizturēšanaslikumību.