Cilvēku civilizācijas vēsturē ir daudz ilgtermiņa savstarpēji izdevīgas kultūras un ekonomiskās sadarbības piemēru starp valstīm un tautām, kurām ir dažādas politiskās, reliģiskās un etniskās tradīcijas. Piemēram, pastāvēja leģendārs maršruts "no variešiem līdz grieķiem", kas diezgan ilgu laiku kursēja starp Krieviju un Skandināvijas valstīm (Zviedriju, Norvēģiju, Dāniju). Vēsturē pazīstams un sāls tirdzniecības ceļš, kas gāja cauri Āfrikas kontinentam, galvenokārt cauri Sahāras tuksnesim.
Bet visnozīmīgākais, pasaulē plaši pazīstamais bija Lielais zīda ceļš, kas stiepās no Atlantijas okeāna krastiem līdz Klusā okeāna krastiem, šķērsojot visu Āzijas kontinentu un savienojot Vidusjūras reģiona valstis ar Tālajiem Austrumiem senatnē un agrajos viduslaikos. Tas nebija tikai ceļš vai pat ceļu sistēma no okeāna līdz okeānam, tas bija vissarežģītākais kultūras un ekonomiskais tilts starp Austrumiem un Rietumiem, grandiozs tirdzniecības ceļš, kas savienoja Austrumus un Rietumus un kļuva par iemeslu daudzu unikālu pilsētu, vēstures pieminekļu, paražu un pat valstu parādīšanās