Latvijas Republika atrodas Eiropas ziemeļaustrumos un ir maza valst. Tās teritorija ir 64589 kv.km., no tās 96% ir sauszeme un 4% ieksējie ūdeņi. Latvijā dominē tādi derīgie izrakteņi kā kaļķakmens, smiltis un grants, ģipšakmens, dolomīts, mālu iegulas, kūdra. Svarīga loma Latvijas ekonimikā ir mežiem. Tie aizņiem 44,3% no kopējās LR teritorijas, un 2002. gada sākumā 1233 ha no kopējās mežu platības bija fizisko personu īpašuma. Mežiem bagātākais ir Vidzemes reģions, kur to teritorija ir apmēram 50,6%, mazāki mežu resursi ir Kurzemes reģionā – ap 25% no kopējās valsts mežu teritorijas. Rīgā un Latgales reģionā mežu teritorijas īpatsvars ir 17% no valsts kopējās mežu teritorijas katrā.*
Valsts vides aizsardzības stratēģiju nosaka Vides aizsardzības politikas plāns, kas apstiprināts Ministru kabinetā 1995.gada 23.aprīlī. Ministrija ir uzsākusi jauna politikas plāna izstrādi atbilstoši 2002. gadā pieņemtajām ilgtspējīgas attīstības pamatnostādnēm. Galvenie vides aizsardzības politikas mērķi ir:
panākt vides kvalitātes būtisku uzlabošanos teritorijās, kur tā rada paaugstinātu risku cilvēka veselībai un ekosistēmu stabilitātei, vienlaikus nepieļaujot vides kvalitātes pasliktināšanos pārējā teritorijā;
saglabāt pašreizējo bioloģiskās daudzveidības līmeni un Latvijai raksturīgo ainavu;
izmantot dabas resursus ilgtspējīgi;
integrēt vides aizsardzības politiku visās dzīves sfērās, tādējādi radot pamatu sabiedrības un valsts ilgtspējīgai attīstībai.
*I.Čurkina “Ekonomikas augsmes faktori Latvijā”,Rīga 2003-104…
