Situācijā, kad Eiropā un visā pasaulē tūrisms ir kļuvis par vienu no vadošajām un visstraujākajām izaugsmes nozarēm un tiek uzskatīts par stratēģisku ekonomiskās attīstības un nodarbinātības prioritāti, kad Eiropai kā ceļojumu galamērķim pieder līderpozīcija visā pasaulē, kad ES paplašināšanās process, eiro ieviešana un visātrāk augošais pieprasījums pēc dabas un kultūras tūrisma nodrošina tālākas iespējas tūrisma tirgus izaugsmei Eiropā, Latvijas tūrisma nozares attīstība atrodas nopietna izaicinājuma priekšā.
Jau izseni cilvēku iecienīts brīvā laika pavadīšanas veids ir bijis ceļošana. Tūrisma pirmsākumi meklējumi jau vairākus gadu tūkstošus pirms mūsu ēras. Gadsimtu gaitā no vienkāršas izklaides, piedzīvojumu meklēšanas, svētceļojumiem tūrisms ir izaudzis visā tā lielajā daudzveidībā un šodien norisinās gan uz sauszemes, gan tās dzīlēs, gan uz ūdens, gan ūdenī, gan gaisā, drīzumā ietverot arī ceļošanu kosmosā.
Saskaņā ar PTO prognozēm [11] tūrisma apjoms pasaulē dažādu faktoru rezultātā turpinās pieaugt, divdesmit gadu laikā dubultojot pašreizējo apjomu. Dažādojoties tūrisma produkta pieprasījumam, par lielāko pasaules tūrisma galamērķi kļūs Eiropa (717 miljoni tūristu gadā), kurā jūtami pieaugs ekonomiski īpaši aktīvā Baltijas jūras reģiona, tai skaitā arī Latvijas, nozīme.
Latvijai ir visi priekšnoteikumi – izdevīgs ģeogrāfiskais stāvoklis, bagāts kultūrvēsturiskais mantojums, maz pārveidotā daba – lai tā kļūtu par pievilcīgu tūrisma zemi. Taču, lai gan ir iespējas, ievērojamais dažādu tūrisma resursu potenciāls šobrīd netiek pilnībā izmantots.
Latvijas tūrisma produkts ir savā attīstības stadijā un galvenais pakalpojumu sniedzējs ir mazie un vidējie uzņēmumi. Izvēloties par savu atpūtas vietu laukus vai kādu nelielu ciemu, tūrists nevar cerēt, ka viņam tiks sniegts augstvērtīgs pakalpojumu komplekss, kas ietver sevī izmitināšanu, ēdināšanu un izklaidi. Parasti tirgū ir izveidojies tā, ka tūristam tiek piedāvātas naktsmītnes, taču par izklaidi bieži vien tūristam jārūpējas pašam. Pēc autores domām ir jāizvērtē iespēja veidot atpūtas bāzi ar plašu pakalpojumu un izklaides iespēju klāstu. …
