Kāds ceļinieks iziet no Jelgavas un ceļā satiek Jāni un tie abi dodas kopā tālāk. Ceļā tiek daudz kas stāstīts. Satiktais Jānis stāsta par savu bērnību.
Jau no mazām dienām viņam esot patikušas meitenes. Skolā par visām vairāk Jānim patika Aija, taču viņai viņš neuzdrošinājās izrādīt savas jūtas, jo pats bija kalpa dēls, bet viņa ne. savstarpējās sarunās ar zēniem Jānis aiju kritizē, kut pats tā nemaz nedomā, kā runā. Kādu rītu Aija paziņo, ka Jānis salīgts viņas mājās par ganu. Aiz priekiem Jānis nezina kur likties un arī Aijai prieks. Kādā svētdienā Jānis ar draugiem dodas garām Aijas mājām uz mācītājmuižu. Jānis visādi cenšas gausināt gājienu, lai satiktu Aiju. Pēc tam viņš izdomā, ka ies pakaļ grāmatām, kuras itkā aizmirsis. Pārējie zēni aiziet. Patiesībā Jānis ir nevis atstājis grāmatas, bet apracis tās, lai satiktu Aiju, taču kad viņš saprot, ka Aiju satikt neizdosies, viņš izrok grāmatas un dodas pie biedriem. Vēlāk ejot mājās Jānis ierauga Aiju, bet tikai pa lielu gabalu.
Jurģos Jānis dodas uz Lapām, kur dzīvo Aija. Viņam klētī tiek ierādīta vieta un pēc brokastīm jāiet ganos. Viņš gana tā, lai varētu redzēt sētsvidu, kur Aija laiku pa laikam parādās. Vakarā Aija aizved ar viņu iepazīstināt otru ganu, kuram vēl ir tikai 8 gadi. Vakarā Jānis palīdz Aijai novākt traukus, lai tikai varētu pabūt ar viņu divatā. Nākošajā rītā Jānim ar mazo ganu Jozu jāplūkā lupatiņas, ko Jānis uzskata par sieviešu darbu un no tā kaunas. Kad Jānis iet saukt vīrus no lauka brokastīs, saimnieks iedod viņam arklu, lai tas pamēģina art, taču viņam tas diez ko neizdodas un viņš pats domā, ka tas ir tāpēc, ka viņam nekad nav bijis pietiekoši daudz ko ēst. Miķelis pie brokastgalda visiem par Jāņa neveiksmi. Jānis dusmīgi cērt pretī un Aija par to paliek nelaipna pret viņu. Jānim izdodas atkal atgūt Aijas labvēlību, bet viņš cenšas būt pret viņu vienaldzīgāks, jo apzinās abu stāvokļa atšķirību. Aijai laikam patīk Miķelis, kurš nav sevišķi glīts. Jānim ir apsolīts brīvs rīts, jo piektdienās Pēteriene gana viņa vietā, taču viņai tuvojas dzemdības un Jānim jāiet pašam, par ko viņš ir sapīcis. Uz Lapām atbrauc Ieva, lai palīdzētu Pēterienei darbos, kamēr viņas bērniņš vēl mazs. Ievukam ir liela mute un viņai vienmēr gribas visu izstāstīt, Jānim, jo citi viņā neklausās. …
