Lielais Koraļļu rifs

Tas nav tikai viens rifs. Vesels tā komplekss aizņem vairāk nekā 2000 kilometru lielu teritoriju gar Austrālijas ziemeļu krastiem, no Lēdijas Eliotas salas līdz Kvīnsas dienvidu piekrastei un Papua-Jaungvinejas līcim. Lielo koraļļu rifu ir izveidojuši pavisam mazi dzīvnieciņi, tas ir tik milzīgs, ka to var ieraudzīt pat no Mēness. Lielo koraļļu rifu apdzīvo liels daudzums dzīvu būtņu, kuru krāsas un dažādību var salīdzināt vienīgi ar tropiskajiem mežiem.

Lielā koraļļu barjerrifa attīstība sākās apmēram pirms 18 miljoniem gadu. Pašreizējā attīstības fāzē, kas ilgst apmēram 8 tūkstošus gadu, uz vecajiem pamatiem tiek būvētas jaunas kārtas.
Barjerrifs izvietojies dažādā attālumā no krasta (15 – 200 kilometru) un izpleties vairāk nekā 230000 kvadrātkilometru platībā. Rifa galvenā daļa sastāv no vairāk nekā 2100 atsevišķiem rifiem, kurus ietver apmēram 540 rifi, tā veidojot piekrastes salas.…