Соединенные Штаты Америки – государство, играющее важнейшую роль в мировой политике. Общеизвестны достижения этой страны в области политики, экономики, государственного строительства. Исследование проблем истории США актуально во все времена, но особенно сейчас, когда Латвии необходимо формировать двусторонние отношения с этой мировой державой, вести мудрую внешнюю политику. Не секрет, что США сыграли немаловажную роль в формировании и реализации гражданских идей свободы и демократии и национального суверенитета. Интересен в этой связи и тот факт, что идея создания Лиги Наций с целью сохранения мира на Европейском континенте первоначально возникла в США.1
Тема данной работы выбрана не случайно. Она касается очень важных и многочисленных аспектов американской истории и культуры (проблемы «Дикого Запада») и освещает важную в истории США проблему теории «подвижной границы» (frontier), возникшую в конце 19-го века и обсуждаемую историками в течении всего 20-го века. В свое время американцы ставили эту теорию не ниже Библии, Конституции и Декларации Независимости.2 С ней связано формирование взглядов Теодора Рузвельта и Вудро Вильсона. Кроме этого, она была поворотным пунктом в развитии американской историографии, революционизировала преподавание истории в американских высших учебных заведениях.3 Автор этой теории – Фредерик Джексон Тернер, который высказывал мысль о возможности существования Соединенных Штатов Европы4 – претендовал на то, чтобы вместить историю США в несколько страниц, дать ее всеобъемлющее объяснение, акцентируя роль Запада и «границы» как чисто американских факторов развития. Именно граница, по мнению Тернера, являлась источником американской демократии и свободы, сформировала новый тип людей – американцев и американский образ жизни. Кроме этого, граница предотвращала социальные конфликты в американском обществе и обеспечивала в нем равенство возможностей для каждого. По сути, историю покорения Запада Тернер объявил главным фактором в развитии США. Идеи Тернера были очень популярны, несмотря на то, что при жизни Тернер выпустил всего две печатных книги. Его теория также неразрывно связана с такой важной проблемой как экспансия Американского государства и многими другими аспектами американской истории, например, менталитетoм пионеров.
Знакомство с работами Тернера, а также с трудами его критиков, защитников и, если можно так выразиться, модификаторов поможет нам углубить наши представления об истории США, о менталитете американцев, их национальном самосознании потому, что выбранная тема является составной частью самого старого и центрального мифа американской культуры5 – мифа о «границе». Данная работа имеет ценность за счет введения в научный оборот новых фактов, до нынешнего момента в известной степени остававшихся в тени для научной общественности Латвии. Освещение данной темы позволит нам углубить наши представления об американской демократии и свободе в том виде, как ее видят сами американские историки.
Она поможет обогатить наши представления об американском историческом опыте, глубже вглядеться в процесс формирования американского общества, американской демократии и свободы, в содержание этих понятий с точки зрения американских историков и в процессе истории 20-го века, лучше познакомиться с менталитетом американцев. Необходимо отметить, что эти проблемы недостаточно исследованы в Латвийской историографии и оставляют широкое поле деятельности, возможности сравнительного анализа историографии.
Таким образом, целью данной работы является освещение концепции Тернера о «границе», (его позже разработанная теория «секций» не включается в круг рассматриваемых здесь проблем), ее роли и значения, ее правильности в контексте вызванной ею дискуссии среди американских историков, продолжающейся по сей день. Автор данной магистерской работы пытается проследить процесс развития идеи «границы» от Тернера до примерно 1992 года по имеющимся в Латвии источникам с целью ответить на вопрос – какое влияние оказал Тернер на общественно-историческую мысль США, почему она оказалась в свое время очень популярной и обсуждается исследователями до сих пор, как изменялась его концепция и препарировалась его последователями и какое значение она имеет сегодня.
Важным аспектом данной работы является также поиск ответа на вопросы – сказал ли Тернер что-либо принципиально
новое своей теорией и является ли его теория правильной.
Для достижения поставленных в работе целей и задач предлагается такая структура – следующий за введением обзор источников кратко характеризует работу Тернера и труды других историков и теоретиков, касавшихся выдвинутых в данном исследовании проблем. Приводится также очень краткий обзор имеющихся в Латвии историографических работ по проблеме. Важной задачей является выяснение того факта, что по поводу «границы» было сказано до Тернера. Этой задаче соответствует первая глава работы, посвященная проблеме идейных истоков концепции и включающая также анализ концепции Тернера. Такая структура позволит проследить истоки возникновения идей, приведших к созданию подобной концепции. Частично этот хронологический метод соблюдается и в последующих главах, что вызвано необходимостью показать процесс совершенствования и модификации концепции, особенно после Второй мировой войны.…
