“Atkarība” ir īsākais latviski lietojamais vārds, lai aprakstītu pieradumu pie datorspēlēm, tomēr šis sabiedrībā lietotais jēdziens nav sinonīms terminam medicīniskā, zinātniskā nozīmē. Par atkarību populāri runā situācijās, kad paradums kļūst traucējošs apkārtējiem vai pašai atkarīgajai personai.
Datorspēļu atkarība nav viennozīmīgi definēta un uztverama kā vienots jēdziens. Uzvedība un paradumi, kas tiek pētījumā skatīti kā datorspēļu atkarība, bieži ir salīdzinoši nesenas parādības, to definējums ir atkarīgs no izmantotā priekšmeta, nevis procesa un biežāk priekšplānā izvirzās sociālie jautājumi, kamēr medicīniskai diagnozei ir sekundāra nozīme. Lai gan datorspēles tiek spēlētas lielākoties mājās, kur esam drošībā, tās var būt bīstamas. Ar laiku zūd mēra izjūta, un vēlāk ir grūti atšķirt, kas ir reāls un kas – virtuāls. Tā ir nopietna problēma.