Ārējā jeb starptautiskā tirdzniecība mūsdienās kļūst arvien svarīgāka jebkuras nacionālās ekonomikas sastāvdaļa.
Starptautiskā tirdzniecība plašākā nozīmē ietver norises gan preču un pakalpojumu, gan kapitāla un finanšu, gan darbaspēka tirgos.
Eksports – iekšzemē saražoto preču un pakalpojumu realizācija ārzemniekiem jeb patērētājiem ārvalstīs.
Imports – ārzemnieku darba produktu, preču un pakalpojumu patēriņš neatkarīgi no tā, kur tie ražoti – ārzemēs vai Latvijā. Importu var skaidrot arī šādi – Latvijas mājsaimniecību, uzņēmumu, valdības u.c. izdevumi par ārzemēs ražotām precēm un pakalpojumiem.
Eksports
Grupas, kuru realizācija ārvalstīs ir nepieciešama1:
1.resursu tik daudz, ka valstī tos nevar izlietot;
2.resursu tik daudz, ka pietiek pašu patēriņam un paliek pāri;
3.rūpniecības uzņēmuma ražošanas apjomi ir izdevīgi, ja līdztekus iekšējam var izmantot plašu ārējo tirgu;
4.pietiekoši liels apjomos, ka daļu produkcijas var realizēt ārvalstīm.
Imports
No valsts viedokļa preču imports ir nepieciešamība pēc tādām precēm, kuras2:
valstī neražo nemaz;
valstī ražo, bet nepietiekamos apjomos;
valstī vēl nepazīst, taču tehniskās revolūcijas apstākļos tās sāk ražot ārvalstīs un var importēt.…