Teorētiski aprūpes kvalitāti nosaka attiecības starp veselības aprūpes personālu, aprūpes saņēmējiem( sabiedrību) un kontrolētājiem (pārvaldes struktūrām). Tas veido priekšstatus par to, no kā atkarīga aprūpes kvalitāte.
Pastāv dažādas aprūpes sistēmas, kas raksturo kvalitāti un kuras aprakstītas literatūrā, bet uz profesiju attiecināmi tikai atsevišķi rādītāji.
Florenses Naitingeilas ilgstošie un rūpīgie māsu prakses vērojumi bija viens no veidiem, kā sasniegt mērķi – nodrošināt cilvēkiem augstākās kvalitātes aprūpi. Viņa zināja, kādu kvalitāti vēlās sasniegt, aprakstīja noteiktus standartus, pret kuriem viņa cīnījās, jo tie bija formāli un maz attiecināmi uz aprūpi. Viņa parādīja, ka šie standarti nenodrošina aprūpi vajadzīgajā kvalitātē.
Standartu izveides un kvalitātes nodrošināšanas procesa daži elementi:
Skaidrs priekšstats, ko ar šo palīdzību grib sasniegt un kādi rādītāji ir svarīgi;…